あの曲にそんな背景が…

最近図書館に行くたびに読みたい本を何冊も見つけてしまい、自分で買ったり知人に借りたりした本が「積ん読」状態のまま一向に消化できない私ですが、後輩Mに借りた「クレイジーケンズ マイ・スタンダード」もそんな中の一冊でした。クレイジーケンバンドの代表であり作曲家でもあるクレイジーケンこと横山剣氏の自叙伝です。だいぶ以前から借りっぱなしになっていたのですが、ようやく読むことができました。

クレイジーケンズ マイ・スタンダード

著:横山 剣
小学館 (2007/12/07)
ISBN/ASIN:4093637156

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およそ500ページというボリュームには少々怯みそうにもなりますが、読み始めてみるとスラスラと読めてしまい、退屈することなく最後まで楽しむことができました。それも文体が軽いからなのですが、実は内容の方は結構重いことなのにそれを何気なくサラリと書いているというような感じです。

子供の頃に両親が離婚し、母親に引き取られたあとは働く母親の代わりに親戚に世話になって育ち、その後ワルの道を歩みかけながらも作曲という自分の目的を持っていたことでどっぷり浸かってしまうこともなく、地道に書き続けた曲が認められてクールスRCのボーカリストとなり…これでもかなり端折って書いていますが、今や数多くの楽曲を提供する作曲家として、またテレビCMにも出演するなどして大活躍しています。

現在も毎年コンスタントにアルバムをリリースしていて、その引き出しの数には恐れ入るばかりです。しかしこれまで基本的にインディースとして制作してきたCKBなのですが、今年8/12発売予定のアルバム「ガール!ガール!ガール!」はユニバーサルミュージック内に専用のレーベル「Double Joy International」を立ち上げてついにメジャーデビューということになっています。

ガール!ガール!ガール!(初回限定盤)(DVD付)

アーティスト:クレイジーケンバンド
ユニバーサル シグマ (2009/08/12)
ISBN/ASIN:B002CNW7UO

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それはともかく、この本を読んでみるとCKBの音楽の背景にあるものが色々見えてくるような気がして、これまでに何度も聴いたはずの曲でも違った風に聞こえてきます。色々大変な思いをしてきて今の剣さんがあるのに、それを微塵も見せずにサラッとしているのが何ともカッコ良いです。もしも私が同じような立場にあったとしたら、すっかり滅入ってしまって完全に道を踏み外してしまっていることでしょう。

また私が読んでいて面白かったのは、横浜生まれの剣さんと私の生活圏とがかなり重なり合っていて、懐かしい地名などが色々出てくることです。生活レベルは互いに異なっていたので出会うことはなかったのでしょうが、日吉で少年時代を過ごした話であるとか、自由が丘から八雲のシェルガーデンに抜けて…とか、私も自分の少年時代を思い出しながら読んでしまいました。まあ、剣さんと比べることもできないくらいかなり軟弱な少年でしたが。

というようなことはどうでもいいとして、この本はCKBファンには必読です。剣さんもよくステージでニューアルバムについて「自分で買わないで友達に借りてもいいから聴いて欲しい」というようなことを言っていますが、この本も借りてでもいいから読むべきでしょう。ページの片隅には変なパラパラマンガが付いていますが…

これは電話なのでしょうか?

15年ほど前は一般の人はほとんど誰も持っていなかった携帯電話ですが、今となっては小学生が持っていても珍しくもないというほどあって当たり前のものになってしまいました。実際にはなかったとしても何とでもなってしまうものなのでしょうが、日頃頼り切った生活をしてしまっていると、いざ使えないとなると色々不便なように感じてしまうものです。

最近、妻が知人の店の手伝いをするようになったのですが、この店というのが田舎の山あいにあるため、DoCoMoやSoftBankは使えるのに私たちが使っているauだけは圏外になってしまうのです。本当にいざというときには店の固定電話を借りれば済むのでいいとしても、迎えに行くときの都合を伝えたりするような軽い連絡ができず不便に思っていました。さらに今後手伝いの頻度が高くなりそうだと聞いて、ついに6年ほど利用してきたauに別れを告げ、キャリアを変更することを決断しました。

私は今から買い換えるならiPhoneかAndroid、本当はPalm Preがいいのだけど…と思っていたのですが、妻の方は「SoftBankの方が安い」というイメージがあるらしくSoftBankが良いと言うので、それならそろそろiPhone 3GSが発売されるし、ちょうどその頃年割の更新月になるからそこで買い換えよう、ということにしていました。そのiPhone 3GSは今週発売されましたが、今朝いつものように情報収集していると「2004年2月以前に契約した年割の契約解除料は無料」ということを知ってしまい、そうなると待っている理由は何もないのではないか、ということで地元ショッピングセンター内の携帯電話ショップへ走ってしまいました。

当然予約などしていないので、在庫がなければ運がなかったと次の機会にするつもりでいたのですが、32GBの黒の方は予約分しかないが私が買うつもりだった白の方は在庫があると言うではないですか。それだけでほとんど迷う余地のない状態だったのですが、さらに色々キャッシュバックもあるといいます。しかし、念のため確認してみるまでWホワイトと基本オプションパックの契約が必須だというのを明かさないのはあまり良い感じはしませんね。まあきっとそれはどこの店でも同じなので諦めて、スパッと契約してしまうことにしました。

電話番号が引き継げるMNPのメリットは単に変更の連絡をしなくて良いというだけでなく、それ以前のキャリア変更時には必要だった旧キャリアのショップでの解約手続きも不要であるということも大きく、手軽にキャリアを変更することができます。まあ、事務手数料諸々で5000円ほどかかってしまうのでそんなに頻繁に乗り換える人もいないでしょうが、かなり敷居が下がったのは間違いありません。

ということで30分ほどで受け取ることができたiPhone 3GSですが、全く素の状態では電話として使いやすいものでもないのでさっさと帰宅します。私はiPod touchを以前から使用しているので、iPhoneの設定はiTunesを使用してiPodから移行することができました。実はこれを見越して一昨日からiPodに連絡先を登録していたので、もちろんこれもそのまま利用できます。

ということでiPod touch(第2世代)との比較になるのですが、Appleのアピールと噂の通りiPhone 3GSの動作はかなりキビキビしていて小気味良い感じです。3G通信での速度も期待以上で、Safariもかなり実用的な速度で表示され、イライラせずに済みそうです。スイッチを入れないとメールが届いているかどうかがわからないというのがやや不便な気もしますが、それはそのうち慣れるでしょう、きっと。

携帯電話を買い換えると楽しいのがカスタマイズですが、とりあえずGizmodoなどを参考に着信音を作って変えました。映画のテーマ曲などから何曲か選んで作ってみたのですが、今はWall-Eで何度も繰り返しかかっていたPut On Your Sunday Clothesにしてあります。まあ私に電話がかかってくることもあまりなくて、さらに大抵マナーモードになっているのでごく稀にしか聴くことがないだろうとは思うのですが。本当はそれよりもメールの着信音の方を変えたいのですが、それにはJail Breakが必要だということなので…

もう彼に並ぶことは誰にもできない…

いつかこの日が来ることはわかっていました。しかしこんなに早く、あっけなくやってきてしまうとは思いもよりませんでした。

世界中が悲しみに包まれています。世界中の人々が彼を偲んで彼の歌を聴き、踊っています。

彼ほど多くの人々に愛されている人がどれだけいるでしょうか。しかし彼自身はどれだけの人の愛を感じることができたでしょうか。彼ほど愛に裏切られた人もいないでしょう。

現地時刻2009年6月25日14時26分、50歳でその短すぎる生涯を終えることになってしまったMichael Jacksonはあまりに明るく輝く星でした。King of Popとして君臨することに誰も異を唱えることはありませんでしたが、それはまた今後しばらくも変わらないでしょう。

これからまた当分の間、街で彼の歌を聴くことが多くなるでしょう。私も今、Heal The Worldを聴きながらこの文章を書いています。残念ながらもう彼の生の声を聴くことは誰にも叶いませんが、歌声はいつまでも世界中で繰り返し聴かれることは間違いありません。その皆の思いが彼に伝わるといいのですが…

Rest in Peace.

本人が幸せならそれでいいけれど…

今、AppleのSteveといえばほとんどの人が頭に思い浮かべるのは、現CEOで最近肝臓移植手術を受けていたことが明らかになったことでも話題になっているSteve Jobsでしょう。この人はこの人でApple創業の立役者であり、創業当初はもとよりAppleへの復帰後の業績回復に果たした役割も計り知れない物があると思うのですが、忘れてはならないのがもう一人の創業者であるもう一人のSteve、WozことSteve Wozniakです。経営には関わらずエンジニアとしての人生を選んだため表舞台に華々しく登場することはあまりありませんが、Appleの礎を築いたのは紛れもなくこの人であり、この人がいなければ現在のAppleはおろかPCの存在すらもどうなっていたことかわかりません。ということで、昨年末頃出版されたこのWozの自伝、「アップルを創った怪物 – もうひとりの創業者、ウォズニアック自伝」という本を見つけたので読んでみました。

アップルを創った怪物―もうひとりの創業者、ウォズニアック自伝

翻訳:井口 耕二
ダイヤモンド社 (2008/11/29)
ISBN/ASIN:447800479X

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カリフォルニアで育ったWozが様々なイタズラを仕掛けて楽しみ、その後Jobsと出会い、ブルーボックスと呼ばれる「電話タダ掛け器」を開発し、HPへの勤務を経てApple Iを作り上げると共にApple Computerを創業し、そしてApple IIを世に送り出して大成功する…ここでWozの人生はクライマックスを迎えたようです。子供の頃から技術オタクだったWozにとっては金儲けであるとか名誉であるとかはそれほど重要なことではなく、一生楽しい設計をやっていきたいという気持ちは私にも理解できるところです。まあ成功した人だからこそ実現できることではあるので、羨ましいところなのですが。

本人にとっては楽しい人生を送っているようなので他人が口を挟むことではないと思いますが、他人から客観的に見てこの人は成功者なのでしょうか。もちろんApple IIは多くの人々が考えていたコンピュータ像を大きく変えた「作品」であり、Wozの業績はもっと大きく讃えられるべきものなのですが、残念ながら彼はJobsの影に隠れた存在となってしまい、常に表舞台に立つJobsばかりが得をしているように見えてしまいます。

本書の中でもAtariに勤めていたJobsに協力してブロック崩しを設計した際、その報酬の大部分をJobsにくすねられたことに不満を表してはいますが、それでもJobsは親友であるとはっきり言っており、Wozとは全く性格の違うJobsと互いに補完し合うことで上手くいったのだと納得しているようです。そういう人の良さこそがWozの特質であり、誰にでも慕われるところなのでしょう。

また本書ではWozに関わることでどうしても沢山の技術用語が出てきてしまいますが、それを実に丁寧に、全くの素人にも理解できるような平易な表現で説明しています。一応同じ世界に棲む私にとってはわかりきったことで、逆に不正確なところが目に付いてしまったりもするのですが、それだけ広い読者層を想定しているということであり、また普段からあまり技術的なことには縁のない人々とも接しているということなのかもしれません。全体的に「僕はこんな凄いことをやってきたんだ」という本なのですが、これを読んで「Wozって凄い。僕もこんな風になりたい。」という少年が出てきたりすればまさに御の字ということなのでしょうか。

あの人もこの人も…

子供の頃は変身メカやロボット物にもそれほど夢中になった方ではないと思うのですが、一昨年公開された実写版の映画「トランスフォーマー」には私もすっかり参りました。映画を観たあとで1万円近くするOptimus Primeの玩具を買うのは何とか踏みとどまりましたが、当然のようにDVDを購入し、先月ようやく発売されたBlu-ray版も再生機器も持っていないのにうっかり買ってしまったほどです。あの精密な変形シーンはDVDでは潰れてしまってよく見えないのですよ。

この続編となる「トランスフォーマー: リベンジ」は、トランスフォーマーの生まれた国だからということで世界で最初に日本で公開されることになり、しかも1日早く昨日から先行公開されるということだったのですが、ちょうどその昨日は偶然休業日だったので、トランスフォーマーを私と一緒になって楽しんでくれている次男を連れて観に行ってきました。

しかし、入口では

あなたは、映画『トランスフォーマー/リベンジ』の世界最速先行上映に来場され鑑賞されましたことを、ここに証します。
スティーブン・スピルバーグ & マイケル・ベイ

なんていう「認定証」を手渡されましたが、そんな世界最速だとかいうことはどうでもいいのです。私はただ新しい「トランスフォーマー」を早く観たい、ただそれだけで、他の人と比べてどうだということには特に興味がないのです。まあ、せっかくだから取っておこうかとは思いますが。

それはさておき、映画の方はやっぱりカッコいいです。今回はしびれるほど印象に残る変形シーンというのはありませんでしたが、何気なく細かい変形シーンがあって、最大の見どころの一つであることに変わりはありません。しかし、今作では大幅に戦闘アクションシーンが増えていて、最初から最後までどこかで戦いが起こっているというような印象があります。

また今回はAutobots側もDecepticons側も新登場キャラクターが多数増えていて、それぞれの活躍も楽しいところです。特にMudflapとSkidsの双子の兄弟はよく目立っていたように思いますが、SR-71 Blackbirdの姿で登場するJetfireの登場シーンは少ないものの存在感のある役どころです。

とはいえ、やはり2作目になると狙いすぎてしまうのか、何となくキャラクター設定に押しつけがましさのような物を感じてしまったのも事実です。それもハリウッド作品らしいところなのかも知れませんが、日本人にはバタ臭さのように感じてしまうところもあるのではないでしょうか。逆にSideswipeなんてもうちょっと丁寧に使ってあげればいいのにと思ってしまったりもします。

人間のキャストの方ではShia LaBeufは相変わらずのはまり役でうまさを感じさせてはいたのですが、当代きってのセクシー女優Megan Foxの魅力にオジサンは逆らうことができません。しかし、Meganが完璧な美女であるからこそ、完璧な美男子とは言えないShiaがますます活きてくるのではないかと思います。今回はもう一人の美女が登場するということがわかっていましたが、まさかあんなこととは…

ということで今回も2時間半近い上映時間をバッチリ楽しむことができたのですが、やはり前作ほどの衝撃的な感動を覚えるには至りませんでした。とはいえ、Cybertronとその変形シーンの格好良さは健在どころかますます磨きがかかっているのは間違いありませんし、盛りだくさんのアクションシーンの迫力も相当な物です。要するに慣れてしまったということなのでしょうから、今度もBlu-ray版が発売されたらすぐに購入して、またじっくり楽しみたいと思います。もちろんその時までに再生機器は揃えなければなりませんが。